Manchester United je u subotu na Old Traffordu remizirao 1-1 protiv Tottenham Hotspura, iako je vodio nakon gola Bryana Mbeumoa sredinom drugog poluvremena. Tottenham je izjednačio u 92. minuti, a Dominic Solanke je pogodio glavom nakon što je Tottenham ostao s 10 igrača zbog crvenog kartona Rodrigu Bentancuru, koji je udario glavom Luka Shawa.
Navijači United-a su prije utakmice glasno pjevali protiv Manchester Cityja, a nakon Mbeumova gola dobacivali su Spursu pjesmom “Idete dolje s Cityjem”. Kada je sudac Stuart Attwell označio kraj, međutim, većina gledatelja više nije razmišljala o aferi koja potresa njihove susjede. Odlazeći sa stadiona, pitali su se kako je Tottenham uspio izjednačiti u posljednjim trenucima utakmice.
Nakon utakmice je poručio: “Iskreno sam vrlo razočaran rezultatom. Bila je to mješovita predstava, iskreno. Bilo je teško, posebno u prvom dijelu.”
Carrick pod pritiskom
Ovaj rezultat United svodi na najlošiji početak sezone nakon šest utakmica otkad je 1986. godine. Trener Michael Carrick time dolazi pod sve veći pritisak, iako ga nitko ne može optužiti da krivi igrače. Ni nakon utakmice nije htio nikoga prozivati, ali, kako se ističe, ima pravo očekivati više.
Solankeov gol je treći put ove sezone da United primaju pogodak u nadoknadi vremena. Dva od tih golova, protiv Evertona i Tottenhama, koštala su ih ukupno četiri boda. Carrick je istaknuo da je to posebno problematično: “Dva kasna gola protiv nas, na različite načine, bacila su dvije pobjede. To mijenja mnogo stvari, mijenja osjećaje i bodove te izgled tablice. Moramo bolje završavati utakmice kada se dovedemo u dobru poziciju.”
Lisandro Martínez bi najradije zaboravio taj gol. Umjesto da lopticu odmah izbaci, pokušao je zaigrati sa Solankeom, a i vratar Senne Lammens mogao je reagirati bolje.
Problemi s koncentracijom i pritiskom
Solankeov gol znači da su Spurs i City ove sezone na Old Traffordu zabili gol nakon što su ostali s igračem manje. United pritom nije pobijedio nijednu od posljednje tri utakmice protiv momčadi s 10 igrača. U ožujku su izgubili 2-1 od Newcastle Uniteda nakon isključenja Jacoba Ramseyja, a u studenome je pod vodstvom Rubena Amorima Everton pobijedio 1-0 na Old Traffordu unatoč tome što je Idrissa Gueye bio isključen jer je udario vlastitog suigrača.
Carrick smatra da se to mora promijeniti: “Bez obzira na to imamo li igrača više ili manje, ako vodimo, moramo znati završiti utakmicu. Treba preuzeti loptu, kontrolirati igru, bolje čuvati loptu u njihovoj polovini i oko njihovog šesnaesterca te bolje braniti u ključnim trenucima. Svakako moramo to poboljšati.”
Posljednji put kada je United imao manje od šest bodova nakon šest utakmica, Ron Atkinson je dobio otkaz. Carrick još nije tu, ali pritisak raste.
Baleba donosi nadu
Navijači su u Old Traffordu zviždali već nakon 20 minuta, jer je Tottenham, koji je dan započeo na dnu tablice, dobro počeo utakmicu. Presuda protiv Manchester Cityja u sporu s Premier ligom na neko je vrijeme skrenula pozornost s United-a tijekom reprezentativne stanke, no frustracija se brzo vratila jer je momčad u velikom dijelu prvog poluvremena bila nadigrana.
Tek je Carlos Baleba, ljetno pojačanje iz Brighton & Hove Albiona vrijedno 70 milijuna funti, ušao na teren neposredno prije 60. minute i donio veću energiju i volju. Njegov debi bio je pozitivan, ali ga je zasjenila činjenica da United nije uspio dovesti utakmicu do pobjede koju je trebao imati.
United u utorak putuje na Atlético Madrid u Ligi prvaka, a sljedećeg vikenda gostuje kod Leedsa. Nakon toga ih čeka još jedan težak europski izazov protiv Como.
Carrick smatra da je glavni problem u tome što United ove sezone gubi u sitnim detaljima. Ako se želi vratiti na pravi put, to se mora brzo promijeniti.